【Frozen - Elsanna】With You【8.本質 Essence】

九月，蕭瑟的秋月。

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【8.本質 Essence】【實際發布日期：2022/2/2 下午2:00】

　　九月，蕭瑟的秋月。
　　在經過春季的萌芽和夏季的薰陶後，大地彷彿是畫家畫筆下的畫布，一筆一筆的將翠綠衣裳畫上厚重但溫暖的褐紅色，在不知不覺中一點一點的將Arendelle再次帶進下個季節的繽紛裡。
　　「唉……」
　　「第三十五個嘆息。」
　　「Marguerite .」
　　「Oops, sorry .」
　　「Well… Never mind, Ada. I don’t care .」
　　「Anna…」
　　「…所以這次又怎麼了？又和女王姐姐吵架了？」最終仍受不了一來店裡就沮喪趴在桌面上的紅髮少女，Marguerite也不再忙碌她的工作，坐回櫃檯內的高腳椅子、趴在桌上，幾乎齊平的看著那雙無力的藍眼睛。
「我們不是你身上的一部份，並不會從嘆息中清楚你到底發生什麼事，就算歇業整天陪你，你不說我們還是不懂。」
　　「…我們沒有吵架…」總算吐出一句話，閃爍在眼中的困惑和不解在對上那雙夕日紅眼眸時，更加黯淡許多，甚至想起什麼而出現幾秒忌妒的光點，但最後仍一聲嘆息、回歸原本的低氣壓，「…事實上，Elsa今天還要求我不要上課，自己到城堡外玩耍、透透氣…」
　　「聽起來女王很關心你，你怎麼還這麼悶悶不樂呢？」不懂Anna所想，一向直頭腦的Ada不由得皺眉。
畢竟以往Anna來店裡都只抱怨Elsa不理她、不關心她之類的話，就算最近因為態度轉變、改成了對女王的觀察心得，但若照剛剛Anna的說法，將近兩個禮拜沒出城堡的Anna，這才是她最想要的體貼不是嗎？如今怎麼看來不太一樣？
　　「因為…」欲言又止，稍微將眼球上移看了眼Marguerite旁的Ada後，Anna又像隻覺得今晚主人不會回家的忠心小狗，極度洩氣的閉上雙眼、臉貼木桌，「…沒事，沒什麼…讓我靜一靜就好…」
　　「Anna…」望著好不容易開口的小女孩又自閉的回到個人世界裡，Ada即是心疼、又有些生氣，她不太喜歡拐彎抹角，更不用說Anna從進門到現在拐了她幾個彎，若不是她的脾氣很好、個性也溫柔體貼的話，她實在很想一拳從Anna頭上敲下去。
　　而這個訊息，Marguerite接收到了，畢竟她們是交往已久的戀人，怎麼可能不明白對方用這個語氣時有什麼心情呢，所以……
　　「痛！」抱頭痛喊，Anna忽然被Marguerite毫無預警的猛敲一拳，儘管跟Ada的力道比起來Marguerite算是絕對溫柔，但Anna終究是被人呵護的公主，連她女王姊姊都這麼寶貝她了，就不用想這下再怎麼溫柔Anna都吃不消的道理。
「為什麼打我？」抬頭，含淚怒瞋罪魁禍首，Anna不服氣的鼓起雙頰。
　　「因為你欠打。」不算回答的回答，Marguerite難得語氣輕挑、彷彿打她是理所當然，說的Anna一時心頭怒，只是看見對方眼中的認真嚴肅後，又馬上消氣、明白對方此話用意，「告訴我們，到底你在擔心什麼？」
　　「就算不是Elsa女王惹你不快、跟你吵架，你的煩惱絕對還是因為Elsa女王，對吧？」
　　「是這樣沒錯…但……」噘嘴，不慎開心的看向一旁，只是在想起Elsa及前幾晚惡夢的片段後，那些怒氣又瞬間化為鬱悶和哀痛，甚至那一晚在Elsa懷中痛哭的難過又彷彿捲土重來，開始動搖Anna不停壓抑自己而製造出來的平靜。
　　那晚的隔天早上，Anna難得看到已醒的Elsa抱著她等她起床，雖然那時的Elsa正皺著眉頭、看著前方沉思事情，並沒注意到Anna剛睡醒的驚訝表情，但更讓Anna感動的是Elsa竟會為了她沒去開會。
　　要知道她足足晚起的三小時對Elsa而言，不是已經處理好一個棘手的政務會議，就是解決掉四堆那種從地面疊到桌面一般高的公文，如今卻聽見Elsa用一句＂不想讓你再做惡夢，所以陪著你醒來＂的理由放棄那些時光，Anna除了些許自責外更是滿心感動。
　　當然，如此關心Anna的Elsa也不忘了過問夢中的內容。
　　雖說Elsa的問法很委婉，一副如果她不喜歡就不勉強她再想起夢中內容，但仍看得出來Elsa對那場惡夢的在乎，或許是因為Anna很久沒因為惡夢在Elsa懷中哭泣，這次卻近乎歇斯底里的大哭、嚇到了對方，所以才這麼好奇又這麼的小心翼翼。
　　偏偏那個惡夢給Anna的心靈衝擊很大，尤其裡面反映出很多她們現實中那些無形和有形的壓力，為了不要讓很愛自尋煩惱的Elsa徒增壓力，Anna最後仍只對Elsa說一句＂她忘了＂停止對方追問。
　　她不敢想像，如果讓對方知道惡夢中人民不但將她視為怪物十分厭惡她，還因為她和她的相愛而決定要推翻政權的內容，Elsa又會怎麼解讀她的惡夢，她相信絕對不會是她講的＂It was just a nightmare＂這麼簡單。
　　但是否遠比她想的還要嚴重，Anna也不得而知，只希望她的夢不會成真、不會再給她的女王姐姐更多壓力、恐懼以及傷害。
　　「唉…」又再次將臉埋進手臂，完全不知怎麼表達心中疑慮和痛苦的Anna，此刻又好想回到Elsa暖暖的懷中放聲痛哭，只可惜她清楚她不可以這樣，因為那反而會造成Elsa更多的困擾和擔心，所以只好學著壓抑自已，不讓淚水從眼眶中流出來。
　　「再嘆下去除了細胞死的多外，你也會老的快的，Anna。」輕撫紅髮，神色擔憂，從沒看過這麼活潑好動的少女會消極成這樣，Marguerite更加好奇Anna到底在煩惱什麼，就算她直覺這次的問題自己可能也無法解決，也至少能試著讓Anna走出自己設的小圈圈，只要對方願意開口說的話。
　　「…不然這樣好了，反正你現在也說不出你在煩惱什麼，不如先吃個Chocolate派，或許會讓你心情好點。」
　　「要知道甜點有神奇的治癒能力，心情再怎麼不好，吃點好吃的東西總會讓人比較放鬆。」切下八分之一小塊的Chocolate派到Anna面前，試圖先讓對方有精神，Marguerite相信只要能讓她打起精神，很多事情都能迎刃而解，「我請客，如果你把我當朋友的話，就不要跟我計較錢的問題。」
　　「…謝謝。」知道自己拒絕不了對方的好意，一早沒吃早餐也沒任何食慾的Anna，只好動起叉子吃下和Elsa有爭執或問題時就會點來吃的Chocolate派。
　　但，越吃就越想起和Elsa的事情與回憶，那些原本壓抑的情緒也跟著蠢蠢欲動在身體流竄悲痛。

　　一點一滴，侵略假面的笑容；
　　一點一滴，剝削偽裝的快樂；
　　一點一滴，啃蝕逞強的平靜。

　　最終，最後一口的Chocolate派就像壓垮駱駝的最後一根稻草，即使嘴裡的味道是甜美的，心中的苦澀卻像詮釋其中的黑巧克力味一樣，充滿淚水的眼眶終究撐不住那些莫名恐懼和未知壓力，在放下叉子的那一刻沿著兩頰緩緩落下。
　　「想哭就哭吧，我們會一直支持你的，不用再忍耐了。」從背後輕擁Anna的頭，Marguerite溫柔耳語。
　　「這一刻，你可以不用長大、可以不是公主、可以有你的任性、不用在乎別人怎麼想，因為這裡沒有別人，只有我們和一位令人心疼的小女孩。」親吻紅色髮頂、收緊擁抱，一時間的貼近讓Anna感覺窒息，被滿滿的關懷簇擁窒息。

　　然後，Anna又哭了，
　　卻不似那晚宣洩般嚎啕大哭，而是低聲啜泣。

　　或許是知道那個擁抱不是Elsa，所以沒有她能給與的安心感，又或許正因為那個擁抱不是她，所以才讓淚水再次流下。
　　但無論是哪一種，某個不知何時深植Anna心中的觀念，正強烈的控制她的理智、壓抑她的情緒，寧願默默在紅色瀏海下滑落各種哀痛，也不願意再放縱自己、宣洩一場，因為自己已經沒有權利任性或隨心所欲，過多淚水只會導致情感氾濫、思緒下降，然後，繼續在無限的悲傷中打轉。
　　這不是她要的結果，就算這感受真的很難過，Anna仍希望自己堅強一點、不再讓Elsa擔心，自從她理解到自己若不堅強起來，那麼Elsa就會主動連同她的份一起堅強，替她扛著雙倍的壓力、雙倍的責任和雙倍的痛苦，最後，在某個撐不下去的時間點在她眼前倒下。
　　她已經看過一次Elsa死亡，就算那只是惡夢的片段並非血淋淋呈現眼前，但萬一這次是現實不是惡夢，那麼心痛絕不只是被人重擊一拳那般簡單，而是更強烈的切割和撕裂，光想到這樣Anna就害怕，也就更不敢盡全力的哭。
　　「Anna…」輕嘆，感覺懷中人依舊小心翼翼、過份壓抑情緒，Marguerite知道這次的問題她們處理不來，只能從旁觀察協助，畢竟真正能解決Anna問題的不是Anna本人就是Elsa女王，可是光Elsa就是個壓抑的代名詞，Marguerite也只能期盼Anna早點想通、脫離煩惱。
　　時間，隨著淚水和哽咽慢慢流逝，不會停駐也不會回顧，持續帶著各種悲歡喜樂走到下個時刻，卻還不到下個小時前，不認為Anna會再說話的兩人，忽然再漸漸平息的淚水中，聽見一聲彷彿用碎玻璃不完整拼湊、害怕再次碎裂的呢喃語氣。
　　「我想知道…到底，什麼是愛？…而愛…又該需要什麼……」
　　「或是…應該被要求注意什麼嗎…？」勉強扯起笑容，氣聲和嗚咽夾雜其中，Anna的藍眼盡是茫然不解，也讓向來是幸福代表的Marguerite和Ada，第一次無法馬上解答、互看一眼後面有難色的皺眉。

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　　「…我認為她們說的都很有道理。」牽著載著公主殿下的馴鹿兄弟，聽完對方含糊不清的說著甜點店所發生的事情，第二組陪Anna公主散心解惑的Kristoff在一陣沉默後開口回應，「但那些是她們的愛情觀，並不是你想要的答案對吧？」看了眼公主，收到預料中的點頭。
　　「什麼是愛啊…總覺得聽起來很簡單，仔細想想卻很難回答呢…」一手摸著自己不靈光的腦袋，一手繼續牽著Svan走在通往森林河川的小路上，林立在兩旁的枯葉秋色十分漂亮，若是情人手牽手來這裡走一趟感覺一定很好，只是面對如此心事重重的Anna公主來說，這條路不過是她暫時不接觸Arendelle人民的避難處。
　　當然她知道，夢不過是反映出現實和內在的壓力、並非發生過或真的會發生那些事情。
　　可惜像是被Elsa感染負面想法，Anna對於近期人民改變的注目禮、她總會想起那時夢境給她的恐懼和衝擊，縱使人民對她依舊溫和善良，她卻怎麼樣也無法再帶著笑容面對Arendelle的人民。
　　要不是她已經連續兩個星期沒有離開城堡，也沒要求Elsa空出時間帶她去戶外教學，不小心讓Elsa開始擔心她的情況的話，Anna今日也不打算出門，寧願躲在城堡的某處自顧自的閱讀、學習或玩耍，等她的女王姐姐處理好政事後和她一起吃飯休息。
　　「看來運氣不太好，這個地方有人了。」發現不遠處一個黑衣白髮的長者，知道Anna最近不想接近Elsa或好友以外的人，Kristoff不免苦惱的搔搔頭，他並非不知道還有哪裡可以讓Anna避開人群，只是一想到另一個地點又是漫長遙遠的路，他很擔心這一掉頭就無法準時在天黑前把公主送回城堡。
　　Kristoff不怕被Elsa女王莫名怪罪，他只是認為現在低潮的Anna不適合一直漫無目的的走，就算Svan體力很好、可以讓對方一路坐在Svan身上不會累，Kristoff仍不希望已經在思緒中迷失的人，在現實中依然找不到暫歇的道路，更別說讓寂寞的黑夜陪伴回家，光用想就覺得氣氛更加消極低沉。
　　只是還等不到Kristoff想帶Anna去哪裡能就近散心時，那名黑衣白髮的長者像要離開此地、慢慢騎著馬朝他們的方向移動。

　　是Marshall婚禮時的神職人員。

　　總算想起一直向他們走來的長者在哪裡見過，連帽下的Anna內心忽然感到些許激動，並非她和那名神職人員很熟或是有其他的記憶或感情羈絆，她和他一樣是不熟識的陌生人，她心中的激動，不過就是想起Marshall婚禮當天自己和Elsa在小房間裡的爭執和坦承。
　　只是，想起那時自己怒罵對方的內容和情緒，Anna竟意外想笑，卻不是那種愉悅的笑，而是自嘲自己也淪為自己所討厭的那種人時，苦澀又無可奈何的笑。
　　還記得當時她多麼討厭Elsa自己扛心事、扛壓力，扛起所有的祕密、不願意讓她分擔相愛而有的痛苦，憎惡那些Elsa不信任她、不接受她，不認定她從懵懂的小女孩變成懂事的少女，一昧覺得自己是該被她保護的公主、室內裡的花朵的行為，卻沒想到，只因為一場惡夢，Anna也讓自己變成那種人。

　　很多事情要換角度去想、才會明白對方的想法。

　　這件事Anna一直都很清楚，也常常努力試著在別人的角度去想事情，但面對Elsa，自從那扇門關閉後，Anna就不了解為什麼她要這麼想？為什麼要這麼拘泥不前？為什麼一定要這麼悲觀？偏偏Elsa都不會給她答案，久而久之，Anna也僅認為姐姐是個難懂的人而不去多想。
　　如今，真的長大了、懂事了、相愛了、捨不得了，Anna才知道Elsa並不是愛胡思亂想、鑽牛角尖，而是成熟的世界裡有很多事情在她們不成熟前是看不懂的美好。
　　一旦看清後，就會知道那些不過是虛偽的謊言，Elsa不過是比她還要早看透現實世界的殘酷，真正不懂的，原來還是自己。
　　「…Anna？」發現衣袖被人拉住，好不容易等到長者從身旁離去，準備帶Anna去親近自然、讓森林帶走對方煩憂的Kristoff，再次面露不解的看著對方，以為Anna要說出＂這裡有人待過、想換個地方＂的任性說法時，Anna的要求再次讓Kristoff深深體會到Anna的思考模式其實和Elsa女王沒有差別。
　　「雖然有點唐突…但可以帶我回Arendelle嗎？…我想去教堂找我的答案。」

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　　教堂，沒有華麗的裝潢、只有幾個色彩互相搭配協調，卻不單調的給人一種莊嚴的氛圍。
　　或許因為這裡是最接近神的地方，即使再怎麼寧靜也不會讓人感覺孤單冷漠，也意外的讓Anna在踏上教堂的長地毯時，心裡沒有先前的喧亂不安，反而有種在Elsa身邊時才有的平靜、溫和的沁入心中。
　　「午安，Anna公主。」禮貌性點頭招呼一聲，長者緩緩從教堂內部走向Anna，不同於森林的隨性，教堂是不允許用任何東西遮掩面部，使得原先在森林中相遇的長者此刻才認出來者何人，雖說對於皇室突然的來訪些許訝異，長者仍是一臉祥和的用微笑迎接。
　　「很高興這個下午有榮幸看見公主來訪，不知，公主最近好嗎？」
　　「還算不錯，畢竟Arendelle的人民都過得很好，Elsa也沒有特別忙碌，身為Arendelle的公主自然也心情愉悅不是嗎？」戴上假面微笑，Anna回得很不自然，就連在門口等候的Kristoff都不自覺輕輕蹙眉。
　　幸好對方是溫和的神職人員，這裡也沒有其他人民，不然Anna剛剛那的話不但刺耳，被有心人聽到又不知會做何文章。
　　話雖如此，面對長者的問候，Anna無意識就是想這樣反問，這不像平常的她，自己也沒有想要挑釁神職人員的意思，但不知為何，如果她不這樣回答，某種被壓抑的事情彷彿將會再度失控暴發，最近已經有很多事情讓她心煩，她可不想再多添幾條自找麻煩。
　　「這聽起來是很不錯，公主，但……」若有所思停頓幾秒，長者看向Anna的眼神忽然有些擔憂，「這應該不是您本身真正擁有的感受，不被外界影響而擁有的喜悅，才是內心真正的快樂。」
　　「恕我直言，公主，您這陣子的氣色看來十分不好，整個人也不像以前一樣富有精神，雖然您在人民面前依舊保持微笑，但您給人的氣息總是十分勉強、低落。」語重心長，長者先是給個失敬的頷首後，轉身望著教堂最高處的窗口。
　　「我沒把握能幫您解決問題，但我相信您可以和神說話，告訴祂那些心煩事，讓祂帶走您的負面情緒、重回以往的快樂。」
　　「謝謝你的好意和關心，但這一次，我認為我不需要。」
　　「不是我不相信祂，而是我相信連祂給我的解答都是我不想要的，與其為此更加痛苦低落，我覺得保持現在這個樣子或許比較好。」如此直白袒露想法，卻逃避被眼神追問似的走過長者身邊、坐上第一排的長木椅上，一直強迫撐起的假笑，此刻也彷彿累了的向下滑落。
　　「不知公主何出此言？」同樣到Anna身旁坐下，不像認知中那種對神稍有不敬就大聲斥喝的神職人員，長者這話不但問的溫柔，更彷彿年邁的爺爺在等候年幼小孫女的答案，就算知道小孫女可能不會回應自己，老爺爺也會有耐心等在小孫女旁邊，陪她一起渡過那些說不出口的不愉快。
　　然後，學會沉默寡言的Anna如期沒有回應長者的問題，只是雙眼放空的凝視著教堂最高的窗口，感受橘黃光芒溫柔撒入教堂的溫度，享受著這幾天以來難得的平靜與安寧。
　　若不是還能聽見呼吸聲、看見胸口起伏，幾乎靜止不動的Anna在這樣的光線和背景交織下中，如同一幅正在祈禱的少女畫作。
　　「…老爺爺，您覺得愛是什麼？而要怎麼做才能稱得上是愛呢？」良久，總算再度開口的Anna用著不同先前的稱呼及敬語發問，藍眼中沒有雜質，乾淨的彷彿天上閃著微光的星星，「一定要遵循大家的意思才能稱得上是愛嗎？違反規矩或規則的愛就不算是愛，也就不能相愛了嗎？」
　　「我不這麼認為，親愛的孩子，即使我幫很多情侶在神的面前證過他們的愛情，但我並不覺的愛有這麼複雜。」
　　「不管是愛人、相愛還是被愛，都不該有所謂的規則或規局去定義。」看懂那雙藍眼中彼此的角色，長者也不再用神職人員的口吻和Anna說話，而是一種過來人的身分開口，「因為愛，是最自然且美好的事情，不該有那些自私的想法去限制每個人相愛。」
　　「我不懂，明明不是每一種愛都會被祝福，而那些不被祝福的愛不就是規矩枷鎖下的限制嗎？如果說不該有那些限制，為什麼有些人相愛還是不被祝福呢？我不懂。」連用兩個＂我不懂＂做為開頭和結束，平靜口吻開始出現幾許情緒漣漪。
　　「因為人民需要自保，所以盲從。」說著難以理解的句子，Anna的表情更加困惑，卻還是靜待長者把話說完，「其實愛無所不在，就連動物也是，打從新生命誕生時就已經學會愛這樣的情緒、動作和意義。」
　　「而我們人類不過是有了點智慧，所以自作聰明將最簡單的愛在更加細分、區別，才會讓人覺得愛是一個很難的問題。」
　　「我不能說這樣的區分完全是壞的，只是當人們開始在鑽牛角尖說怎麼樣才是愛時，往往就忽略現有的愛、傷害那些不該是理所當然的愛。」長者越說越詳細，Anna卻越聽越胡塗，畢竟在她的認知裡、愛不就是既渺小又自私，但為了深愛的人就可以放手一搏、失去性命的感覺嗎？為什麼在長者的見解下，自己的愛彷彿又縮小很多了呢？她困惑。
　　「舉例來說，我和你說話，就是我和你有感覺、我不討厭你，所以我才和你說話，但要是我今天討厭你，我就不會和你說話，也不會去在乎你的任何事情。」
　　「而在沒有區分什麼叫做討厭前，這種不討厭的感覺就名為愛。」望著Anna的懵懂表情，早猜到對方聽不懂的長者忽然微笑，卻不是嘲笑對方、而是內心喜悅的微笑，因為在世人都遺忘愛的本質下，今天總算有人會替他繼續延續這份真諦，他怎麼不高興呢？
　　即便長者也看得出來Anna還沒有聽懂這個字背後的深遠意義，但他相信，只要把那個藏在心中已久的故事說出來，眼前這位小公主絕對會明白他要表達的意思，也絕對能解開她這陣子以來的煩惱。
　　因為長者和人民一樣，很多事情都已經知道了，只是她們沒有說、他們也就不跟著說，並不代表什麼都沒說的他們、完全都不知道自己的女王在忙碌什麼，自己的公主在鬱悶什麼。

　　只是她們沒有說，所以他們也就不跟著說。
　　如此罷了。

　　「不如跟公主說個我小時候聽到的故事好了，這樣說不定能讓公主明白我的意思，也說不定能回答你剛剛所問的那些問題。」
　　「事實上，也因為這個故事所以我才了解什麼是真正的愛，不然我可能在你這個年紀時，和你一樣被那些虛有的愛的規矩而困惑不已。」望向那扇窗，靜默幾秒去回憶那遙遠的故事後，長者才再度悠悠開口。
　　「不記得那時的時間季節和氣候，只知道當時的我只有十多歲，和我說故事的是在教堂偶遇的一位美麗女子。故事內容不長，是有關一個商人和公主相愛結婚的故事，雖然它的開頭讓人困惑，之間的過程和結尾卻美麗又令人欣慰。」
　　「故事開始前，我必須說說那名商人的背景，因為他不同於常人，所以他的這個愛情故事也才讓人感動且印象深刻。」長者淡淡的笑了下，注視前方的雙眼也在這句話後不再真的關注前方，而是更加專注的回到自己小時聽故事的場景裡。
　　「那名商人因為幼時的一場災難成為他們家唯一的倖存者，起初所有村民還為他的命大高興，直到後來發現，他因為這場災難有了永生不死的能力後，漸漸當他是怪物、疏離他、攻擊他、唾棄他…」語氣沉重，蒼老臉上出現幾許仁慈而有的哀痛。
　　「因為害怕和自己不同的人、因為擔心不該有的擔心、恐懼不會有的恐懼，村民們也就將這樣的排斥視為理所當然，完全沒想到那名商人也是受害者，更不用說那時商人還只是個需要人照顧的孩子。」
　　「面對這樣的困境，那名商人一度尋死想要結束他的生命。」嘆息，似曾相似的情節勾起Anna的夢中體驗，不自覺心冷抽痛。
　　「只可惜，如果他能像正常人死去，那麼村民也不用恐懼他、不用排斥他，所以在試了上千種的死法，那名商人依舊無法死去，卻慶幸的讓他遇到一名能接納他的好心商人，帶著滿滿的關心和關愛將他帶離村落，讓他跟著自己到各國旅行貿易、繼承他的經商手腕。」
　　「在旅行的過程中，他的養父教導他很多事，其中一件就是要如何自保、隱瞞自己永生不死的能力，所以在養父死後，那名商人也始終貫徹不會在同一個國家待超過三十年，離開該國五十年內不會再回到同一片土地上。」
　　「哪怕這裡的人對他很好、讓他眷戀不已，深怕小時候的傷害再度上演，他也只能痛心離去，也因此每個地方都是他的家、也沒一個地方是他的家，如此流浪了好幾個世紀，卻沒有一個地方能讓他停憩掛心。」
　　「因為他知道自己的能力是不被接受的，也沒資格愛人，所以就算他有好幾個交情不錯的朋友，他也承受不了再次看見重視或深愛的人，在自己眼中慢慢老化死去，而自己又回歸孤單的過著漫無目的的生活。」
　　「這樣…好可憐…」眼神黯然、心情低落，不知為何，明知道長者說的人是素未謀面的陌生人，Anna卻還是會下意識聯想到Elsa。
　　或許是因為他們身上的共同特徵很多，又或許是惡夢的衝擊讓Anna更能體會那樣的目光，許多的不捨都在這簡單的幾個字中透露她的善良和無能為力。
　　「的確，當初我聽到時也是這樣的反應，可是當那名少女繼續跟我說完商人和公主的故事後，我才了解到有些事不能只看一面。」輕拍Anna的手，長繭的手掌雖然粗糙、卻在這一刻給人一種實在和安心，「因為永生的生命，所以他遇上了公主。」
　　「由於養父曾教導他社交和各地經商的重要性，加上長久的生命力，那名商人在進到公主所在的國家時，不用一個月就成了那裡的名人，甚至和她的子民熱絡的彷彿是在當地居住超過三十年的人民一樣，龐大的資金背景和交際手腕，不由得讓該國的公主好奇這個人的身分來歷。」
　　「公主不怕這個人只是將這個國家當作其中的貿易地點，她怕的是這個人太快拉攏人民的心，是否有對這個國家有不好的意圖。」
　　「畢竟她嚴格算來還是統治該國的女王，只是自覺還不成熟，所以沒能自稱女王的努力學政、設法讓國家富裕和平，也就不奇怪她的憂慮，絲毫沒想到那只是商人對其他人的偽裝。」
　　「所以商人在見到公主時，也是用同樣的社交手法、同樣讓公主對於自己的認知只有外層的偽裝，並非實際了解他這個人的個性和思想，因為商人害怕太過深交的人讓他有感情，或是讓他忘記那些該隱瞞的事情，最後造成他無法想像的結局。」
　　
　　──就像Elsa曾經逃避她接近時的行為。
　　
　　「起初，公主對他也信以為真，認為他就是個幽默風趣的人，然後彼此將會不相干的一個當上女王、一個繼續經商，兩人就像生活的平行線、當著有合作關係的好朋友，直到某天，公主差點在舞會上遇刺，保護她的商人為此擋刀重傷後，商人的秘密也被惡狠狠的揭發。」

　　──就像她在舞會上惡狠狠揭發Elsa的秘密。

　　「由於秘密無法隱瞞，想起小時候所受的傷害，商人就像一頭滿身是傷的野獸。」
　　「不但拒絕公主的好意和探望，甚至對公主的言行不再熱情風趣，而是冷漠和沉默應對，甚至預計一個月後從此離開這個國家、不再踏入，完全不在乎公主那時和他的交情多好，好到讓公主根本找不到一個可以和他這麼說話的人。」

　　──就像Elsa在雪山上的時候一樣，狠狠的拒絕她、離開她。

　　「當然，公主也不是不理智的人，所以在知道商人一個月後要離去也不阻止，反而開始每天拜訪商人，跟他說話、照顧他、關心他，好讓彼此又像以前那般談天說地、開心笑著。」

　　──就像那扇門關上前，十三年前她們相處的模式。

　　「後來，商人還是被公主的行為感動，漸漸示好、不再冷漠對應，兩人真如從前那般要好，完全沒發現這半個月的探視和關心讓彼此的感覺都變了，變的不再單純，而是互有好感、互相喜歡。」
　　「但也因為如此，那名商人更加執意離開這個國家，好讓公主不再喜歡她，而是找到下一個更好的國王。」
　　「為什麼？為什麼商人要這麼做？不是互相喜歡了嗎？為什麼還…」沒把話說完，察覺長者一直用非限定的代稱稱呼商人，Anna忽然明白他沒說明的意思，內心也瞬間猛力抽了一下、渾身不適的輕微顫抖，「該不會那名商人是…」
　　「He is her, not really man .」簡單幾個字，長者解開了Anna的疑惑，卻也同時讓Anna感到前所未有的不安和些許的期待，因為她知道、故事還沒說完，「所以為了不讓這份錯誤的感情繼續下去，商人又再度對公主築起防衛、冷漠應對，希望她像一般的女人一樣，找個真正的男人結婚生子。」

　　──就像Elsa曾對她的疏離、對她有的期望。

　　「…可是公主呢？那位公主怎麼想？…她也想這樣嗎？她應該不想這樣吧…」說話的聲音在顫抖，Anna有些害怕，她怕故事中的公主做出和她不一樣的行為，也害怕她現在聽到的故是不是真的，而是長者想對她說的話，Anna很害怕，「可是…她是公主…也是國家的下一任女王…她能不接受嗎？」
　　「為什麼不能？」聽著Anna的語氣，長者反而莞爾而笑的看回Anna身上，「就因為她是公主、她是女王，是這個國家最重要也最尊貴的存在，所以她更有權利拒絕商人的好意。」
　　「這話什麼意思？那位公主能愛上那名商人？為什麼？」
　　「因為人民需要自保，所以盲從。」再次說出Anna聽不懂的話，但這一次長者要把話說完、不再隱瞞，「人民想要的很簡單，就是一個安全的保護，所以他們對於任何會威脅到生命的事情都是反對，而面對保護他們的一國之君，只要她說不、那就是不，她說可以、那就可以。」
　　「更何況愛情的本質從頭到尾都沒有規矩或規定，為什麼她們相愛需要一群人來幫她們決定？人民相愛就不需要？It's not fair .」
　　「可、可是這樣怎麼對？這樣一來那個公主不就沒有王儲？沒有下一任國王或女王接任？人民不會反抗？不會起兵革命嗎？他們不會覺得她們…」瞬間安靜，因為連自己都沒有辦法說出那樣的句子，Anna不想聽見人民如此說她們，所以自己也不希望從自己口中說這樣的自己。
　　「這問題我也有想過，那名公主當然也有想過，她不是為愛情盲從的人，所以她一一找到了方法解決那些問題。」視線不再停留過去，長者認真慈藹的看著眼前的Anna。
　　「收養一個孤兒並培養他，教會他該有的知識和技能，那麼這名孤兒就可以成為下一任王儲，如果這名孤兒不如預期的好，公主也有權利禪讓王位給她和人民認可的人。」
　　「人民如果不能接受，公主也沒有勉強他們、沒有限制住她們的腳步，他們仍可以選擇到他們喜歡的國家過他們的生活，但她還是會努力把自己的國家給治理好，讓那些願意繼續在這個國家的人民，享受到更多更好的生活品質。」
　　「所以人民不需要起兵反抗，因為公主不會在愛上商人後不愛她的子民。」
　　「可是…可是…」
　　「Anna公主。」看著想要反駁什麼，卻找不到任何理由而出現的窘態，長者輕輕用雙手上下覆蓋住公主的雙手，「人民並非都是愚笨的。」
　　「他們也明白愛情的美好、理解愛情能給人的正向力量，所以就算是性別相同好了，如果不是真心相愛也無法克服難關，也不會有這麼多為愛犧牲的故事，無論為人、為國還是不同的事情。」
　　「愛，一直是最美麗且單純的事情，人民並不反對任何的愛，只要敢勇於說出不再讓人猜測，也就不會那些不存在的問題，要知道人民會有聲音都是因為上面的人做的事情，只要你們覺得不好、人民也自然認為不好的跟著說話，可是如果你們覺得這件事沒有錯，那麼人民為什麼會認為那是錯誤的呢？」　　
　　「…就算不被祝福也一樣？」感受那厚實掌心傳來的熱度，一直不安和困惑的Anna忽然覺得心很燙，燙到眼角跟著開始發熱、泛淚，好像什麼事情都被解開，自己總算能釋下重擔不再煩憂，「…就算有血緣關係也一樣？人民都會接受？」
　　「孩子，只要一個人認同，你們的愛就是被祝福，因為這世界上每個人都是獨一無二的，所以每個人的想法都不同，不祝福的聲音也很多，但一向喜歡正向思考的你，為什麼這時反而要朝黑暗的陰影面看去呢？」
　　「我們都知道面相光明時總會有影子在背後，但我們該追尋的是光明而不是影子，所以就算這些閒言閒語仍像影子一樣出現，只要我們面向光明、影子就影響不到我們的視線，不阻礙我們的前進不是嗎？」
　　「老爺爺…」
　　「曾經，我聽過一句話，擁有血緣關係的人、上輩子都是彼此重要的人。」
　　「可能是情人、可能是親人也可能是家人，希望下一輩子還能照顧對方、陪伴對方、關心對方，所以先用血緣把彼此緊緊綁住，因為血緣是永遠切不斷的連繫，也是證明彼此密不可分的依據。」
　　「所以不要因為血緣關係、不要因為性別關係，放棄你一生唯一一次真正的幸福、放棄你一生該擁有的幸福，為了別人的眼光、為了別人的語句，然後就斷送這些該屬於你的美好，那些都是聽來沒有用，也不能養你或給你快樂的事情，為什麼要這麼執意去追尋這些負面的悲劇呢？」
　　「……老爺爺…謝謝你…」再次感受到長者話中的震撼，Anna最終沒能克制淚水的從兩頰留下，卻不似早上那般抑鬱哀怨的淚水，而是解惑後喜悅的甜美，笑容從淚水中掙脫而出，讓又哭又笑的Anna露出最單純傻憨的可愛一面。

　　原來，一直以來他們都錯了。

　　她們都太過自私、太過自我主意了，
　　以為那些發生在自己身上的不會發生在別人身上，
　　以為所有的悲劇都比別人來的遠大。

　　都沒有縮小自我的主觀意識，認清自己不過也是一群人的其中一人。

　　即便每個人的確獨一無二，
　　但不代表發生在每個獨一無二的人身上的事也如此特別突出。

　　她們總事後知後覺，所以才會到現在才明白有些鑽牛角尖的事情不過爾爾而已。

　　「好了，別哭，我老人家可承受不起讓公主哭泣的罪名呢。」開玩笑的拿起手巾幫公主擦淚，沒有神職人員的崇高氣息，長者的溫柔一直讓人窩心，「天色已黑，公主不該繼續在外逗留，不然城堡裡會有很多人擔心您，所以把淚水擦乾後就準備回城堡好嗎？」把手巾放到Anna手中。
　　「那…我可不可以在問老爺爺一個問題？」接過手巾，Anna聽話的擦拭臉上淚水，因為她也不想看見Elsa發現她哭過後擔心的表情，今天已經一整天沒看見Elsa了，她不希望自己和她相處的時間有一伴花在Elsa過多的擔心上，「那些故事…都不是虛構的？是嗎？」
　　「…不是。」刻意沉默一下後笑了，「因為我最近還見證過她們的愛情。」
　　「最近？」
　　「是的，最近。」起身，整裡坐皺的衣服，「商人最後明白公主的信念、答應結婚，並讓他們的國家成為他們歷史上最強盛的時期。」
　　「但終究避不了公主在歲月中年老死去，所以商人和她的公主約好，無論下輩子對方會用什麼樣子出現，商人都會想辦法找到她，然後再她永恆的生命中愛她一輩子。」
　　「而這就是那故事的美麗結尾，也希望今日的故事能讓公主勇敢去追尋自己的幸福，別再讓愛你們的人民擔心了好嗎？」送上神的祝福手勢，長者沒等Anna回應就先行回到教堂內部，而明白長者的不言而喻、Anna在確定自己不會被看出哭過的痕跡後，讓一直在門口處等她的Kristoff送回城堡。
　　「辛苦你了，沒想到你還記得這麼清楚。」不知何時坐在教堂內部，Marshall一臉幸福的牽著身旁妻子的手，「不過既然該說的都被說完了，那我也不用再重複我們的第一次的愛情史了吧，My Bonnibel Princess？」
　　「那可不行，因為那是別人口中的我們，我相信你口中的我們不只這些內容。」不讓Marshall稱心如意，Bonnibel倒是輕捏對方臉但作為逞罰，卻惹得Marshall癡癡笑著。
　　「有榮幸見證到兩位的愛情，活這麼久也值得了。」面對眼前因為愛而產生的幸福，長者也跟著微笑，「希望剛剛的故事說錯的地方沒有很多，畢竟人老了，腦袋也不中用了。」
　　「不會的，故事說的很精采，謝謝你。」起身讓位，感謝的點點頭，Marshall放下了方才在手中閱讀的聖書，「我相信你會長命百歲的，然後替她們見證愛情。」
　　「能聽見源的祝福，我相信我可以的。」脫下代表神職人員的鍊墜和帽子，長者穿起身為平民時的衣服，「不過更可以的話，我希望今晚能邀請兩位來寒舍吃飯，我想再聽聽那時候沒聽完的故事，不知道有沒有這樣的榮幸邀請新婚夫妻呢？」
　　「當然，我們早已經準備好東西了呢。」提起放在桌上的竹籃，聽見Marshall豪爽的答應和明顯的意圖，讓在場的另外兩位不禁相視而笑，只是當他們三人要從教堂的小門離去時，長者忽然想起什麼的再度開口。
　　「雖然我一直知道源，還有源在這裡用的Marshall假名，但我一直不知道源的真名是什麼？是不是能在我有生之年聽見您親口對我說呢？」
　　「Well，這個嘛，太久沒用都快忘記了。」依舊傻笑，卻仍被Bonnibel看出那抹笑容裡藏有的哀痛、苦澀、無奈以及淡淡的快樂，「不過既然你想知道就告訴你吧，我的真正名字。」

　　──Marceline。

　　九月，蕭瑟的秋月，卻因為經過春季的萌芽和夏季的薰陶後，將Arendelle再次帶進下個季節的繽紛之外，也將Arendelle帶進一個和以往不一樣的秋季裡。

【END】

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